Abstention

Acte par lequel un électeur refuse de voter.

Le vote étant obligatoire, en Belgique, depuis 1894, le phénomène de l'abstention est peu répandu. La participation électorale franchit la barre des 90%. Elle s’élevait à 90,6% en 1999 et à 91,6% en 2003. Une participation largement supérieure à celle d'autres États européens, n'ayant pas le vote obligatoire: Allemagne : 77,5% en 2005, Grande-Bretagne : 62,3% en 2005, France : 64,5% en 2002, Espagne : 77,2% en 2004.

Entre 8 et 10% des électeurs ne se rendent donc pas aux urnes, en Belgique. Cet abstentionisme peut être motivé (pour des raisons de santé ou de maladie ou pour des raisons d’absence du pays). Mais également pour des motifs non motivés: le refus délibéré de voter. Il est également intéressant de noter que la participation est moins importante dans les villes. A Charleroi, le taux de participation se situait à 87,1% en 2003 et ne s’élevait qu’à 85,6% à Liège.